Forschende von Stanford Medicine haben in einer Mausstudie zur Friedreich-Ataxie, einer genetischen Erkrankung, die die energieproduzierenden Mitochondrien des Körpers betrifft, einen unerwarteten Nutzen entdeckt. Nach einer Knochenmarktransplantation wanderten gesunde Immunzellen in Gewebe im ganzen Körper.
Die transplantierten Zellen gaben dann einige ihrer gesunden Mitochondrien an benachbarte Zellen in Herz und Gehirn weiter. Mitochondrien wirken wie winzige Kraftwerke in den Zellen, daher half diese Übertragung, einen Teil der energiebezogenen Aktivität wiederherzustellen.
Behandelte Mäuse zeigten in der Studie besseres Wachstum, bessere Koordination, mehr Muskelkraft, eine bessere Herzfunktion und eine höhere Überlebensrate als unbehandelte Mäuse. Die Verbesserung war teilweise, und die Arbeit hat noch nicht gezeigt, dass der Ansatz beim Menschen sicher oder wirksam ist.
Die Forschenden sagen, der Befund könnte auf Behandlungen für mehrere mitochondriale Erkrankungen hinweisen. Er könnte Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen auch helfen, über Wege nachzudenken, gentherapeutische Behandlungen im ganzen Körper zu verteilen.
