Indiens eigenes Satellitennavigationssystem hat nach einem erfolgreichen Start wieder seine minimale Betriebsstärke von vier Satelliten erreicht

Was geschehen ist

Um 23:51 Uhr indischer Zeit am 30. Oktober startete die Indian Space Research Organisation (ISRO) den Navigationssatelliten NVS-03 mit ihrer GSLV-F18-Rakete vom Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota. Die Rakete setzte den rund 2.250 kg schweren Satelliten in einer geosynchronen Transferbahn aus, und der Satellit absolvierte am 31. Oktober sein erstes Manöver zur Bahnanhebung, teilte Indiens Press Information Bureau mit. Es war der 20. Flug der GSLV, so die ISRO.

Mit dem Start wurde NavIC, Indiens regionales Satellitennavigationssystem, wieder auf seine minimale Betriebskonfiguration von vier Satelliten gebracht, berichtete die Press Trust of India. NVS-03 ist der dritte von fünf NavIC-Satelliten der zweiten Generation. Er trägt eine in Indien entwickelte Atomuhr neben importierten Uhren und sendet Signale im L1-, L5- und S-Band.

Warum es wichtig ist

NavIC ist Indiens Version von GPS und deckt das Land sowie eine Region bis zu 1.500 km jenseits seiner Grenzen ab. Das System liefert Indien Positionsbestimmung, Navigation und Zeitdienste, die nicht von einem ausländischen System abhängen – wichtig für die Verteidigung ebenso wie für zivile Infrastruktur.

Es ist außerdem bereits im Alltag im Einsatz. ISRO-Chef V Narayanan sagte, 10.400 Eisenbahnlokomotiven und 64.000 Fischereifahrzeuge würden mithilfe von NavIC in Echtzeit verfolgt, dazu seien 15 Lakh (1,5 Millionen) Ortungsgeräte installiert, berichtete der Telegraph. Im Rahmen eines nationalen Fischereiprogramms, der Pradhan Mantri Matsya Sampada Yojana, will die ISRO innerhalb von sechs Monaten ein Lakh (100.000) Fischereifahrzeuge verfolgen. Für Menschen, die weit vor der Küste fischen, kann das schnellere Hilfe im Notfall und Warnungen vor schlechtem Wetter bedeuten.

Auch genaue Zeitangaben sind wichtig. NavIC sei ein wichtiger Bestandteil von Indiens Projekt „eine Nation, eine Zeit“, sagte Narayanan, und die Regierung habe kürzlich neue Regeln zur indischen Standardzeit bekannt gegeben, berichtete PTI.

„NavIC (Navigation with Indian Constellation) ist ein strategisches nationales Gut, das unabhängigen Zugang zu Diensten für Positionsbestimmung, Navigation und Zeit bietet, und es wird auch für zivile Anwendungen wie die Echtzeitverfolgung von Zügen, Fahrzeugen und Schiffen genutzt.“

V Narayanan, Chef der ISRO, nach dem Start, wie von PTI berichtet

Der größere Zusammenhang

Bei NavIC waren die Satelliten knapp geworden. Der Vorgängersatellit dieser Reihe, NVS-02, der 2025 gestartet war, fiel aus, weil das Steuersignal ein Ventil am Triebwerk nicht erreichte, das zum Anheben der Umlaufbahn nötig war, berichtete der Telegraph. Für NVS-03 ließ die ISRO den Satelliten mit drei dieser Pyroventile bereits geöffnet fliegen, eine Vorsichtsmaßnahme, die PTI als beispiellos bezeichnete, nach Tests, die ein nationales Komitee genehmigt hatte.

Die Rakete lieferte den Satelliten außerdem sehr nah an seinem Ziel ab. Gegenüber einem geplanten tiefsten Punkt von 170,36 km lag das Perigäum der Umlaufbahn bei 170,31 km, sagte Narayanan, berichtete der Telegraph. Nach einem Flug von etwa 18 Minuten arbeiteten alle drei Stufen der 50 Meter hohen Rakete wie erwartet, darunter auch die in Indien gebaute kryogene Oberstufe. Die kryogene Stufe, die flüssigen Wasserstoff und flüssigen Sauerstoff verbrennt, ersetzte eine aus Russland gelieferte Stufe, die bei früheren Flügen verwendet worden war, wie das Press Information Bureau anmerkte.

Premierminister Narendra Modi gratulierte den Wissenschaftlerinnen und Ingenieuren der ISRO und sagte, die Mission „markiert einen wichtigen Schritt zur Stärkung von NavIC, unserem eigenen Satellitennavigationssystem“. Der Staatsminister für Wissenschaft und Technologie, Jitendra Singh, bezeichnete sie als Teil von „unserem unerschütterlichen Engagement für die Stärkung souveräner, eigener Navigationsfähigkeiten“.

Der Start erfolgte 56 Tage nach der vorherigen GSLV-Mission und damit in dem bislang kürzesten Abstand zwischen zwei Flügen der Rakete, sagte Narayanan. Er fügte hinzu, dass fast 80 % des Missionsbudgets an die indische Industrie gegangen seien, berichtete PTI.

Das neue L1-Signal ist bedeutsam. Es nutzt dasselbe Band wie GPS und dürfte es leichter machen, NavIC in alltägliche Endgeräte für Verbraucher einzubauen. Aus Sicht von GGND könnte das System genau dort für gewöhnliche Menschen den größten Unterschied machen, doch so weit ist es noch nicht.

Könnte das auch anderswo funktionieren?

Nur wenige Mächte betreiben eigene Satellitennavigationssysteme: Die Vereinigten Staaten, Russland, China und die Europäische Union betreiben globale, Japan und Indien regionale Systeme. Der Aufbau ist teuer, deshalb lautet die Lehre für die meisten Länder nicht, NavIC direkt nachzubauen. Aus Sicht von GGND liegt die übertragbare Idee darin, wie Indien solche Signale für öffentliche Dienste nutzt, etwa für günstige Ortungsgeräte auf kleinen Fischerbooten, was jedes Küstenland mit bestehenden Systemen umsetzen kann.

Wie es weitergeht

ISRO plant, NVS-04 in etwa fünf Monaten und NVS-05 in etwa zehn Monaten zu starten, berichtete der Telegraph. NVS-03 werde in den kommenden Tagen mit dem eigenen Triebwerk weiter seine Umlaufbahn anheben, teilte das Press Information Bureau mit, bevor er seinen Navigationsdienst aufnehme.

Quellen

1. Press Information Bureau, Government of India GSLV-F18/NVS-03 Mission: Strengthening India’s Indigenous Navigation Capabilities (1. November 2026)
2. Indian Space Research Organisation (ISRO) GSLV-F18/NVS-03 Mission (Oktober 2026)
3. Business Standard (PTI) Isro’s GSLV successfully places NVS-03 satellite into ‘designated’ orbit (31. Oktober 2026)
4. The Telegraph (India) ISRO successfully launches NVS-03 satellite, restores NavIC constellation to four satellites (31. Oktober 2026)

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