Ein Team unter Leitung von Forschenden der University of Miami berichtete über kleine Virusgenome, deren Proteinhüllen Merkmale mit Encapsulinen teilen – Kompartimenten, mit denen manche Bakterien und Archaeen chemische Reaktionen abgrenzen.
Durch den Vergleich von Umwelt-DNA und Proteinstrukturen fanden die Forschenden Hinweise auf wiederholte evolutionäre Veränderungen in beide Richtungen zwischen diesen Virushüllen und Encapsulinen. Sie vermuten, dass unreife Virushüllen, sogenannte Prokapside, geholfen haben könnten, beide Formen miteinander zu verbinden.
Die Studie ist ein Modell, das auf heutigen genetischen und strukturellen Vergleichen beruht. Sie beobachtet keinen uralten Übergang direkt und beweist nicht, welche Art von Kompartiment zuerst da war.
